La doctora Carissa Etienne estará al frente de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) por otros cinco años, tras ser ratificada en el puesto por una decisión unánime de los Estados miembros de la entidad durante la 29a Conferencia Sanitaria Panamericana. En su discurso, la autoridad del organismo destacó su compromiso de brindar una vida larga y productiva a todos los pueblos de la región, con acceso a servicios de salud de calidad, medicamentos, antibióticos y vacunas que le permitan a la población estar libre de enfermedades prevenibles.
A su vez, señaló cuatro puntos centrales como la salud sexual y reproductiva, los alimentos sanos y nutritivos, el consumo de agua limpia y el adecuado saneamiento. Etienne comenzará su nuevo mandato el 1 de febrero de 2018 y ya convoco a jefes de Estado, funcionarios, académicos, sociedad civil y empresas para que acompañen al sector sanitario en un trabajo conjunto para mejorar los índices de salud en América Latina.
El Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS) -Tedros Adhanom Ghebreyesus- también se refirió al respecto y supo reconocer una unidad regional, producto del liderazgo de la doctora que le permite reaccionar rápidamente para resolver las grandes crisis (huracanes, virus, etc.). La OPS durante su primer mandato ha logrado alcanzar varios hitos en materia de salud como la eliminación de la rubéola y su síndrome congénito en 2015.
En el marco de la 29º Conferencia Sanitaria Panamericana, también se dio a conocer el “Informe Quinquenal 2013-2017 del Director de la Oficina Sanitaria Panamericana” al que aquí se podrá acceder. Allí se podrá encontrar un estado de situación de las acciones emprendidas por el organismo, que también aprovechó el encuentro para dar a conocer la Agenda de Salud Sostenible para las Américas 2018-2030. El documento fija metas que van desde alcanzar la cobertura universal de salud hasta terminar con la epidemia de VIH/sida.
También adoptaron una estrategia que busca guiar las políticas nacionales de recursos humanos para lograr la salud universal y los Objetivos de Desarrollo Sostenibles, establecer un plan de acción para el fortalecimiento de las estadísticas vitales de la población de cada país y para sostener la eliminación del sarampión, la rubéola y el síndrome de la rubéola congénita; implementar una estrategia y plan de acción para fortalecer el control del tabaco en la región y sostener una política sobre etnicidad y salud para mejorar la salud de los pueblos indígenas, afrodescendientes y romaníes.
Etienne destacó la “necesidad crítica de reducir las desigualdades en la región” y escuchó “el llamado de atención de los países sobre la necesidad imperiosa de abordar, sin demora, la cuestión del cambio climático y sus efectos sobre la salud”.